Pads de pulido

Elegir los pads de pulido por dureza y estructura

¿Qué hace un pad de pulido? Lleva el pulimento al barniz y, por su material y dureza, decide cuánto cortas. La espuma va desde la esponja abrasiva gruesa hasta el pad de acabado blando, la lana es la que más corta, la microfibra queda en medio. En Detailing1 encuentras pads de Koch-Chemie, SONAX, ZviZZer y Rupes.

Los pads de pulido son la superficie de trabajo entre la máquina y el barniz. Absorben el pulimento, transmiten la presión de la máquina al panel y, por su material, deciden cuánto barniz quitas de verdad. Los pads de espuma cubren todo, desde la esponja abrasiva gruesa hasta el pad de acabado blando; la lana y la microfibra cortan más allá. Sin el pad adecuado, hasta el mejor pulimento se queda por debajo de lo que puede dar.

• El pad desplaza cada pulimento un escalón. El mismo bote corta bastante más sobre un pad de espuma grueso que sobre un pad de acabado blando. Si tienes una gama de pads amplia, con dos pulimentos cubres todo el rango, desde quitar arañazos hasta el espejo.
• Un pad saturado deja de cortar. En las celdas se acumulan restos de pulimento, barniz arrancado y abrasivo gastado. Después de un capó más o menos llegas al punto en que el corte y el resultado bajan y el pad ya solo embadurna.
• De cinco a diez milímetros de sobresaliente por encima del plato. El pad tiene que sobresalir del plato por todo el contorno, para que su canto duro nunca toque el barniz. Si los dos no encajan, en cada nervadura te clavas una raya mucho más profunda que el arañazo que querías quitar.

Lo que vemos en el día a día: A nosotros nos llegan a menudo consultas sobre hologramas que aparecen a luz rasante tras la última pasada, aunque el pad montado fuera uno de acabado blando. El pulimento casi nunca es el culpable. La mayoría de las veces el pad ya había hecho medio lateral y estaba saturado de corte, así que embadurnó el panel en vez de rematarlo. Cepilla el pad después de cada pieza con la máquina en marcha y deja varios pads preparados para cada paso. Un pad nuevo cuesta menos que la pasada de más que si no tendrías que dar.

El pad manda en el corte más que el pulimento

El corte sale de tres cosas: el abrasivo del pulimento, la presión que lo aprieta contra el barniz y el rozamiento que se genera. Dos de esos tres los controlas con el pad.

Un pad de espuma firme, de celda gruesa, transmite la presión de la máquina al panel casi sin pérdidas y mantiene el abrasivo bien pegado al barniz. Un pad de acabado blando amortigua esa misma presión, la reparte sobre más superficie y deja que el abrasivo resbale por encima en vez de meterse dentro.

En la práctica: el mismo pulimento se convierte en quitaarañazos sobre una esponja abrasiva y en acabado sobre un pad blando. En el día a día, un cambio de pad mueve un pulimento como un escalón en ambos sentidos, y ese margen es justo el que aprovechas en vez de comprar un bote para cada caso.

Aquí es donde la mayoría de los clientes ahorran, por lo que vemos. Si ya tienes un pulimento medio en la estantería, un pad grueso y uno blando te llevan más lejos que un segundo y un tercer bote. La gama de pulimentos es entonces el ajuste fino, y el pad, la ruleta gruesa.

El límite de esta regla también cuenta. Un pad no sustituye a un pulimento, solo lo desplaza. Un pulimento de acabado puro, de abrasivo muy fino, sobre un pad de espuma grueso no saca arañazos profundos; en su lugar te arrastra un velo mate por el panel que luego tienes que volver a quitar.

Al revés pasa lo mismo. Un pulimento de corte sobre un pad de acabado blando corta menos, pero aun así deja las marcas de su abrasivo grueso. Si juegas uno contra otro, pierdes tiempo. Manda la combinación, y el orden es siempre del pad grueso al fino.

Grueso, medio, fino — lo que hace la estructura de celda en la espuma

Todos los pads de espuma son de poliuretano, y aun así entre el más grueso y el más fino hay mundos. La diferencia está en la estructura de celda.

La estructura de celda es el tamaño y la apertura de las cámaras de aire en la espuma. Celdas gruesas y abiertas forman un armazón basto, con muchas aristas vivas que sujetan el abrasivo y raspan el barniz como incontables cuchillas pequeñas al girar. Celdas finas y cerradas dan una superficie casi lisa y que cede. Regla rápida: cuanto más gruesas las celdas, más profundidad de arañazo sacas en una pasada y más repaso te toca después.

En lo más alto está la esponja abrasiva para el primer corte. El Koch-Chemie Heavy Cut Foam Pad „Rot" es aquí nuestro pad más vendido y va sobre barnices envejecidos, muy arañados, donde sin un corte de verdad no pasa nada.

La zona media es donde de verdad se trabaja la mayoría de los coches. El Koch-Chemie One Cut Foam Pad „Orange" está pensado como comodín semiduro para la pasada de un paso, el Koch-Chemie Fine Cut Foam Pad „Gelb" queda un escalón por debajo. En el SONAX PROFILINE ExzenterPad medium ese mismo puesto se llama simplemente medium.

En el extremo fino trabajan los pads antiholograma y de acabado. El Koch-Chemie Micro Cut Soft Foam Pad „Violett" saca las últimas marcas de corte de los barnices oscuros, el Koch-Chemie Polish & Sealing Foam Pad „Grün" aplica pulimentos de acabado y sellados sin quitar ya nada por sí mismo.

Un aviso sobre los colores, porque da guerra una y otra vez: no hay un código de color común entre marcas. El rojo es el pad más grueso en un fabricante y un pad de acabado en el siguiente. No te fíes nunca del color de un pad de otra serie, fíate de la denominación. Vemos a menudo cómo un barniz pierde material sin necesidad justo aquí.

Lana y microfibra cuando la espuma llega a su límite

Hay barnices en los que hasta la esponja de espuma más gruesa avanza a paso de tortuga. Los barnices duros de serie alemana entran ahí, las superficies muy envejecidas también. Ahí cambias de material.

Un pad de lana trabaja de una forma totalmente distinta a la espuma. En vez de una superficie cerrada, miles de fibras sueltas se levantan del soporte, y cada punta de fibra es su propio punto de contacto con el barniz. Entre las fibras pasa aire todo el rato. En el uso lo notas por partida doble: el corte sube bastante, y el panel se queda aun así más frío que bajo un pad de espuma de igual grano.

El precio es el repaso. La lana deja su propio dibujo de corte, que a luz rasante sigue visible como una fina red de arañazos. Por eso tras una pasada de lana viene siempre al menos un paso más con espuma, si no ves el resultado otra vez al primer sol.

Los pads de microfibra son el compromiso más reciente y se desarrollaron para las máquinas de excéntrica. Fibras cortas y firmes sobre un núcleo de espuma cortan más cerca de la lana pero rematan más cerca de la espuma. En superficies grandes eso te ahorra un paso entero.

Su punto débil es la saturación. El tapiz de fibra se aplasta bajo el calor y el pulimento y se atasca antes que cualquier espuma. Un pad de microfibra hay que cepillarlo tras cada pieza, si no en pocos minutos pierde justo la ventaja por la que lo compraste.

El fieltro juega en otra liga y no trabaja sobre barniz. El SONAX PROFILINE FilzPad 125 está pensado para el cristal, donde junto con un pulimento de vidrio saca las marcas del limpiaparabrisas y las finas quemaduras del cristal. Sobre barniz el fieltro no pinta nada, ahí es sencillamente demasiado duro.

Un pad de pulido atascado ya no trabaja

Un pad de pulido tiene una capacidad de absorción limitada, y se alcanza antes de lo que la mayoría cree. A partir de ahí trabaja en tu contra.

Lo que se junta en las celdas es una mezcla de tres cosas: pulimento sin gastar, barniz arrancado y abrasivo que se ha triturado al pulir. Esa pasta rellena las cámaras abiertas desde dentro hasta que la superficie del pad se vuelve lisa y grasienta. En la práctica: el corte se hunde, el panel embadurna en vez de aclarar, y el calor sube porque el pad ya no respira.

Las señales son claras cuando las conoces. El pulimento cuesta más de repartir, el pad al tacto se nota vidrioso en lugar de esponjoso, y a luz rasante vuelve un velo fino, el que acababas de quitar. A esas alturas ninguna pasada más lo arregla.

La limpieza intermedia dura veinte segundos. Sujeta el pad contra un cepillo a baja velocidad, o sóplalo con aire comprimido, o apriétalo fuerte contra una microfibra seca. Por lo que vemos, con espuma basta una limpieza por pieza, con microfibra más bien dos veces por pieza.

Tras el trabajo hay que lavar los pads, y pronto. El pulimento endurecido luego ya no lo sacas. Agua templada, un limpiador suave, escurre el pad apretando en vez de retorcerlo, porque retorcer despega la espuma del velcro. Secado al aire a temperatura ambiente, nunca sobre el radiador y nunca en la secadora.

En algún momento hasta un pad bien cuidado se acaba. Las señales son bordes deshilachados, una cara de trabajo brillante de forma permanente y un velcro que se despega de la espuma en un punto. Un pad que ya no apoya plano reparte la presión de forma despareja y se convierte en fuente de hologramas. Recomendamos cambiarlo entonces en vez de arrastrarlo una temporada más.

Tamaño, plato y el sobresaliente correcto

El diámetro decide dos cosas a la vez: lo rápido que despachas una superficie y lo agresivo que es el pad en un punto.

Para capó, techo y puertas, 125 y 150 milímetros son las medidas estándar. Cubren mucha superficie por pasada y giran tranquilos. Para carcasas de retrovisor, montantes A, cantos de paragolpes y la zona alrededor de las manetas necesitas pads pequeños de unos 75 u 80 milímetros, si no ni siquiera llegas al sitio.

Ahí vale una relación que muchos infravaloran: la misma presión se reparte sobre bastante menos superficie con un pad pequeño. Un 75 corta bastante más agresivo con el mismo pulimento que un 150 y también se calienta antes. En piezas estrechas es lo que buscas, en una superficie grande te quemas zonas con él.

El plato es el eslabón con la máquina y muchas veces se compra sin pensar. Tiene que ser más pequeño que el pad — de cinco a diez milímetros de sobresaliente por todo el contorno es el valor de siempre. Si el plato sobresale, su canto duro toca el barniz en la primera curva, y ese daño es más profundo que todo lo que ibas a pulir.

Igual de importante es el centrado. Un pad torcido sobre el velcro descompensa la máquina, manda vibraciones a tu muñeca y quita más de un lado que del otro. Coloca el pad bien centrado antes de cada cambio y dale una vuelta a mano.

La máquina marca el marco. Las máquinas de excéntrica de recorrido largo se calan bajo pads demasiado grandes, los pads pequeños ahí piden un plato acorde de pequeño para que el recorrido corra limpio. El Rupes „D-A" Intermediate (9.DA Series B), por ejemplo, está ajustado justo a esta familia de máquinas. Qué máquina lleva qué recorrido lo tienes en las pulidoras.

Qué pad de pulido encaja con tu paso

Tres preguntas te dan la respuesta: cómo de hondo están los defectos, cómo de duro es el barniz y con qué máquina trabajas.

Con arañazos leves de lavado y brillo apagado en un coche cuidado, basta una pasada. El Koch-Chemie One Cut Foam Pad „Orange" está hecho para eso y da corte y acabado en un solo paso. Si te quedas en el sistema SONAX, pilla el SONAX PROFILINE ExzenterPad medium para la misma faena.

Con arañazos más profundos, envejecimiento o un barniz duro, va por dos pasos. Primero el corte grueso con el Koch-Chemie Heavy Cut Foam Pad „Rot", después el pad antiholograma. En barnices oscuros que enseñan cada marca, el Koch-Chemie Micro Cut Soft Foam Pad „Violett" es el segundo paso; en barnices duros echas mano de la versión dura del mismo pad.

Si al final toca un sellado, necesitas un pad que ya no corte. El Koch-Chemie Polish & Sealing Foam Pad „Grün" reparte pulimento de acabado y sellado por igual y deja en paz la superficie recién pulida. Un pad duro aquí deshace el trabajo de la última hora.

Si es tu primera vez puliendo a máquina, nuestro consejo es incómodo y aun así correcto: compra mejor varios pads de una sola dureza que uno de cada. En el primer coche un lateral te lleva más de lo previsto, y en ese tiempo un solo pad se satura seguro. Con un montón de pads iguales el resultado se mantiene constante por todo el coche.

Queda la pregunta del momento. No se pule por calendario, sino cuando los arañazos molestan a luz rasante, y siempre solo tras una descontaminación completa. Una partícula de hierro bajo el pad se vuelve una fresa y te arrastra una raya de lado a lado del panel. El proceso completo, del lavado al sellado, lo tienes en Pulido.

Y si buscas el conjunto: los abrasivos que van con ello están en pulimentos, los accionamientos en pulidoras, la visión de los tres bloques en Pulido. De todo eso, el pad es la parte que más cambias y la que menos en serio te tomas.