Un volante de Alcantara con brillo graso casi siempre solo está apelmazado

Coges el volante y, a las nueve y a las tres, ya no se nota aterciopelado, sino liso y un poco pegajoso. Con luz rasante brillan justo las zonas donde apoyas las manos. Mucha gente piensa entonces que el material está gastado y que solo queda retapizarlo. Casi nunca es así. Pero si quieres limpiar tu volante de Alcantara, ya el primer intento lo decide todo, porque con el producto equivocado conviertes un volante apelmazado en uno desgastado.

Un volante de Alcantara con brillo graso, en la mayoría de los casos, no está desgastado, sino apelmazado por la grasa de la piel. Un limpiador de pH neutro en forma de espuma sobre el cepillo disuelve la grasa, un paño húmedo la recoge y, cuando todo está seco, vuelves a levantar las fibras con el cepillo.

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La grasa de la piel apelmaza las fibras en las zonas de agarre

Un volante de Alcantara se pone brillante y grasiento cuando la grasa de la piel, el sudor y la crema de manos apelmazan y aplastan las finas microfibras de las zonas de agarre, hasta que reflejan la luz en lugar de dispersarla.

El Alcantara no es cuero, sino un material compuesto de microfibra de poliéster y poliuretano, según fuentes especializadas un 68 por ciento de poliéster y un 32 por ciento de poliuretano. La superficie está formada por infinidad de fibras finas que quedan de pie. Justo eso da el agarre que valoras en un volante deportivo: la mano no resbala, aunque se caliente. Para ti significa esto: el tacto depende de que esas fibras estén de pie. Si se quedan planas, este material tan caro se nota como un cuero liso sobado.

El poliéster coge la grasa con facilidad, pero no la absorbe como una piel animal. Lo que sale de tus manos se queda entre las fibras y ahí atrapa polvo y escamas de piel. Con cada giro de volante, la base de la mano empuja las fibras apelmazadas un poco más hacia el mismo lado.

El resultado lo ves primero a las nueve y a las tres, y más tarde también arriba, a las doce, cuando cambias de agarre al maniobrar. La zona de abajo, a las seis, muchas veces sigue casi como nueva. Así lo notas: la diferencia entre arriba y abajo no es la edad, es grasa.

La buena noticia está en el propio mecanismo. Mientras las fibras solo estén apelmazadas, se pueden soltar y volver a levantar. Otra cosa es cuando están desgastadas, por ejemplo por un anillo, unos guantes ásperos o una esponja de melamina. Entonces falta material, y ningún limpiador lo devuelve. Por eso compensa limpiar pronto: un volante que solo brilla en algunas zonas suele seguir siendo un caso de limpieza. Uno que parece cuero liso en toda la vuelta, muchas veces ya no.

Justo ahora, en otoño, el proceso se acelera. El aire seco de la calefacción agrieta la piel, así que mucha gente se pone crema en las manos más a menudo. Si arrancas justo después, le das un masaje de película grasa al aro del volante. Los guantes de invierno rozan además, según el material bastante. No es de extrañar que, según Google Trends, las búsquedas sobre el volante de Alcantara alcancen su máximo anual en diciembre. Si limpias antes, empiezas con las fibras limpias la temporada en la que el volante más sufre.

Race-Tex no es Alcantara y aun así se cuida igual

Race-Tex es el nombre propio de Porsche para una microfibra con tacto de ante que, entre otras cosas, recubre el aro del volante de los modelos GT. La marca Alcantara, en cambio, pertenece a un fabricante italiano.

La confusión es comprensible. En las series más recientes, Porsche ha ido sustituyendo el Alcantara por Race-Tex, y en el día a día casi todo el mundo sigue diciendo Alcantara. En la documentación de Porsche sobre el 911 GTS se indica que el aro del volante, las zonas centrales de los asientos, los tiradores de las puertas y los reposabrazos van tapizados con el material de microfibra Race-Tex. Mercedes-AMG y Audi apuestan en muchos modelos por Dinamica, otra microfibra italiana. BMW M llama a su volante sin más volante M de Alcantara. Para ti, al volante, el nombre cambia poco.

Los tres materiales funcionan con el mismo principio: fibras finas de poliéster en una matriz de poliuretano. Por eso reaccionan igual a la grasa, la humedad y la presión. Un limpiador suave de pH neutro, poca agua y un cepillo blando valen para todos. Los disolventes, la grasa para cuero y el vapor dañan a todos. En la práctica: no necesitas un producto para Porsche, otro para BMW y otro para AMG.

Aun así, hay un punto que conviene tomarse en serio: el manual del coche. Porsche enseña en su propia sala de prensa cómo un master detailer limpia un volante de Alcantara, y avisa expresamente de no empapar el volante, porque si no el material se endurece al secarse. BMW describe en sus indicaciones de cuidado un limpiador que se pulveriza directamente. Nosotros preferimos echarlo en espuma sobre el cepillo, por los motivos del apartado siguiente.

Si tu fabricante indica algo concreto, para tu coche manda eso primero. Nuestro método se mantiene dentro de esas indicaciones, porque trabaja con poca humedad y sin presión.

Y como hoy todo el mundo habla del nuevo Audi RS 6 Avant (C8): si vas en un familiar con frenos de superdeportivo, por fuera tienes enseguida la siguiente duda de cuidado. Los discos de freno carbocerámicos no soportan cepillos duros ni golpes de herramienta, así que al limpiar las llantas usa pinceles blandos y no lleves nada graso a la superficie de frenado. Cómo dejar la llanta limpia por lo demás lo explicamos en nuestro artículo sobre cómo limpiar las llantas tras el invierno. Por dentro, lo dicho: su volante agradece el mismo trato suave que el de un 911.

El limpiador va en espuma sobre el cepillo y nunca sobre el volante

Para limpiar un volante de Alcantara, lo principal es un gesto: el limpiador va en espuma sobre un cepillo blando, para que los botones, la zona del airbag y el volante calefactado se queden secos y las fibras no se empapen.

Antes de que entre la química, cepillas el aro en seco. Con el Koch-Chemie Interior Brush «Verde» das una vuelta completa con pasadas largas y ligeras, siempre en el mismo sentido. Así sueltas el polvo y las migas que, si trabajas en húmedo, actúan como papel de lija. Pon un paño seco sobre el cuadro de instrumentos, detrás del aro. Así no cae nada en la pantalla si se escapa alguna gota.

Luego toca diluir. COLOURLOCK "Pol Star" es un concentrado de pH neutro para textil, Alcantara y cuero liso. Para Alcantara, 1:10. En la Koch-Chemie Foamer Bottle echas primero agua destilada hasta la marca de 1:10 y después el concentrado, o sea unos 14 mililitros en casi 140 mililitros de agua. Destilada, porque el agua del grifo puede dejar cercos de cal claros sobre las fibras oscuras. La botella la inclinas dos o tres veces en lugar de agitarla.

Uno o dos pumps de espuma van directos a las cerdas, no al volante. La espuma lleva los tensioactivos a la superficie sin meter mucha agua en el tapizado. Pulverizada en líquido, la solución se iría por capilaridad a la espuma que hay bajo el tapizado, y ahí tarda horas en secarse. Para ti significa esto: la espuma hace el trabajo que el agua no debe hacer.

Se trabaja por tramos de más o menos un palmo. Apoyas el cepillo sin presión y lo pasas con trazos cortos a lo largo del aro. En 30 a 60 segundos el limpiador ha disuelto la grasa; más tiempo no aporta nada, según las instrucciones de uso de Pol Star.

Lo importante es tratar toda la zona de agarre por igual y no solo la mancha más oscura. Si no, queda a la vista un borde entre la zona limpia y la que no lo está. Si lo quieres más rápido, usa el SONAX XTREME Limpiador Tapicería+Alcántara (Sin Gas Propelente), listo para usar, que también sale en espuma del pulverizador de bomba.

Las fibras secas se levantan con el cepillo y las húmedas se vuelven a pegar

Una vez disuelta la grasa, un paño de microfibra ligeramente húmedo y bien escurrido recoge la espuma y la grasa; después el volante tiene que secarse del todo antes de levantar las fibras con un cepillo blando.

Para retirarla funciona bien un gesto que también enseña el detailer de Porsche: rodeas el aro con el paño como si fuera un manguito, cierras la mano sin apretar y giras un poco el paño sobre sí mismo, sin frotar de lado sobre el material. Nosotros usamos para esto el THE COLLECTION "Allround / Coating 300", porque es de pelo corto y sin bordes y no se engancha en ningún sitio. Después de cada tramo, una cara limpia en cuanto el paño se ponga gris.

En la primera pasada muchas veces ves todo lo que había en el aro. El paño se tiñe de gris parduzco y el tramo tratado queda más claro y más mate que el resto. En un volante con mucho brillo graso, una pasada casi nunca basta. Cuenta con dos o tres rondas cortas en lugar de una sola con fuerza. Una única pasada muy húmeda más bien reparte la grasa que la disuelve. Esa paciencia es la diferencia entre un resultado que dura y uno que a las dos semanas vuelve a brillar.

Luego viene el paso que casi todo el mundo se salta: esperar. A temperatura ambiente normal, un volante limpiado con espuma tarda entre una y dos horas en secarse del todo. Durante ese tiempo, las fibras suelen verse apelmazadas en mechones y más oscuras. Es normal y forma parte del proceso. No conduzcas mientras tanto, porque unas manos calientes y húmedas vuelven a aplastar las fibras al momento. Un secador o una salida de aire caliente acorta la espera, pero endurece las fibras sintéticas.

Cuando todo está seco, levantas las fibras con el pincel seco, de nuevo en un solo sentido y sin presión. Ahora vuelve el tacto aterciopelado. Con luz rasante ves si las fibras quedan de pie de forma uniforme. Si una zona sigue brillando, repites la pasada ahí al día siguiente. Si después sigue brillando, lo más probable es que las fibras estén desgastadas en ese punto, y eso te marca el límite de lo que puede hacer una limpieza.

El acondicionador de cuero, el vapor y la esponja de melamina dejan el volante liso para siempre

Los tres errores más habituales con un volante de Alcantara son el acondicionador de cuero, que apelmaza las fibras de forma permanente, el limpiador de vapor, cuyo calor deforma las fibras sintéticas, y la esponja de melamina, que las lija.

El acondicionador de cuero se usa con buena intención. Lleva aceites y ceras pensados para penetrar en una piel animal. El Alcantara no tiene poros que lo absorban. La película se queda encima, apelmaza las fibras y atrae suciedad nueva. El volante se pone brillante y grasiento antes que antes. Casi todo el mundo comete este error una vez, porque el Alcantara parece ante. Si ya le has dado acondicionador de cuero, sirve el mismo método de arriba, solo que con más pasadas. Por cierto, los sprays de salpicadero con silicona hacen exactamente lo mismo.

Los limpiadores de vapor gustan mucho para el interior, pero para la microfibra son la elección equivocada. El poliéster y el poliuretano son termoplásticos, con el calor se ablandan. El propio fabricante Alcantara desaconseja usar aparatos de vapor y frotar demasiado fuerte. El exceso de agua tiene un efecto parecido: Porsche avisa de que un volante empapado se endurece al secarse. A eso se suma la tecnología del aro. El volante calefactado, los sensores de detección de manos en el volante y los botones están justo debajo o al lado del tapizado.

La esponja de melamina es el consejo más peligroso, porque al principio funciona. El brillo desaparece al instante y el volante parece más claro. En realidad, la espuma lija la capa superior de fibras como un papel de lija muy fino. Tras una o dos aplicaciones, el material queda fino y se queda liso, hagas lo que hagas después. Lo mismo pasa con los cepillos duros de plástico del set para alfombrillas o con el cepillo de crin de caballo para cuero, por el que los clientes nos preguntan a menudo. Para Alcantara, el cepillo correcto es el más blando.

En todos los foros aparecen también remedios caseros: espuma de afeitar, limpiacristales, lavavajillas. La espuma de afeitar lleva aditivos reengrasantes, el limpiacristales a menudo alcohol, y el lavavajillas cuesta aclararlo del todo y deja cercos. Ninguno está hecho para microfibra. Si no tienes nada a mano, un paño limpio apenas humedecido es el apaño menos dañino. La limpieza de verdad la haces cuando tengas limpiador y cepillo.

Cinco productos bastan para un volante de Alcantara con buen agarre

Para un volante de Alcantara, Race-Tex o Dinamica bastan un limpiador de pH neutro, una botella de espuma, un cepillo blando y un paño de microfibra de pelo corto, y todo junto apenas ocupa sitio en la guantera.

La base es COLOURLOCK "Pol Star" en la botella de 250 ml. A 1:10 salen unos 2,75 litros de solución de uso, que te dan para volante, laterales de los asientos y reposabrazos central durante muchos meses. Pol Star también limpia tapicería y cuero liso pigmentado; para nobuk y ante no está pensado. Los clientes lo valoran en Trusted Shops con 4,8 de 5 estrellas. El límite: como es concentrado, tienes que diluirlo, y la primera vez te lleva unos minutos.

La Koch-Chemie Foamer Bottle convierte la solución en la espuma seca que importa. Lleva una escala impresa hasta 1:10, así que no necesitas vaso medidor. El límite: después de cada sesión conviene vaciarla bombeando agua limpia, si no la bomba se reseca. El Koch-Chemie Interior Brush «Verde» es el pincel de interior más blando del set de Koch-Chemie. Para migas resecas en las costuras se queda casi demasiado suave; para las fibras del aro, es justo lo que hace falta.

Para retirar, el THE COLLECTION "Allround / Coating 300" tiene que estar en el maletín, mejor dos, uno húmedo y otro seco. Si prefieres no diluir nada, el SONAX XTREME Limpiador Tapicería+Alcántara (Sin Gas Propelente) es la alternativa lista para usar en pulverizador de bomba de 500 ml. Está pensado más bien para superficies de tapicería grandes y además neutraliza olores. En el volante lo dosificas con moderación, también sobre el cepillo. Más limpiadores de nuestra gama los encuentras en limpiador textil.

¿Cada cuánto? En un coche que usas a diario, conviene limpiar el volante de Alcantara en cuanto brillen las zonas de agarre, como muy tarde cada dos o tres meses. Entre medias ayuda cepillar el aro en seco después de los viajes largos. Y si te has puesto crema en las manos, espera unos minutos antes de arrancar. Para asientos y laterales de Alcantara, lo mejor es nuestro artículo limpiar Alcantara; para el volante de cuero liso, el artículo sobre el volante de cuero.

Detailing1-Insight: Antes de decidir si un volante todavía tiene arreglo, compara las zonas de agarre con la zona de abajo, a las seis. Esa casi nadie la toca, y te enseña cómo es tu material cuando está nuevo. Limpia primero solo un palmo a las nueve con Pol Star 1:10 y déjalo secar dos horas.

Si queda tan mate como la parte de abajo, merece la pena hacer todo el aro. Si sigue liso aunque el paño salga limpio en la tercera pasada, ya no hay grasa, lo que falta es material. Entonces un tapicero es mejor opción que cualquier limpiador.