Limpieza

Limpieza del coche: elige el limpiador por la suciedad, no por la marca

¿Qué es un limpiador para coche? Un producto que despega la suciedad de una superficie del vehículo por vía química, en lugar de arrancarla frotando. La categoría reúne prelavados, limpiadores de llantas, limpiacristales, limpiadores multiusos, quitainsectos, descontaminantes férricos y disolventes contra alquitrán y adhesivos. Cuál funciona lo decide el tipo de suciedad.

La categoría Limpieza reúne los productos que despegan la suciedad de una superficie del vehículo por vía química, en lugar de quitarla a base de frotar. El término engloba prelavados, limpiadores de llantas, limpiacristales, limpiadores multiusos, quitainsectos, descontaminantes férricos y los disolventes contra alquitrán y restos de adhesivo. Lo que los diferencia no es la marca, sino el punto de ataque. Qué tipos de suciedad disuelve un limpiador depende de su fórmula; algunos productos combinan varias propiedades de limpieza.

• Cuatro tipos de suciedad, cuatro principios activos. Orgánica, mineral, grasa, metálica: en un coche no hay más grupos. En cuanto asignas la suciedad a uno de ellos, la elección pasa de toda la categoría a un puñado de candidatos. Para eso está hecha esta página.
• Los concentrados salen a cuenta a partir del segundo coche. El Koch-Chemie Limpiador Multiuso „Mzr" Limpiador Universal se diluye entre 1:10 y 1:50, así que un litro da hasta 51 litros de limpiador. Las botellas listas para usar te ahorran la mezcla y, con un solo coche al año, son la opción más tranquila.
• El cambio de color te dice que la química está trabajando. Los descontaminantes férricos como el Koch-Chemie Reactive Rust Remover „Rrr" descontaminante ferroso se vuelven violeta en cuanto atrapan partículas metálicas. Así ves en la pintura dónde está la contaminación férrica antes de notarla con los dedos.

Lo que vemos en el día a día: En Detailing1 lo vemos una y otra vez: el error más caro de esta categoría no está en elegir el producto, sino en la paciencia. El tiempo de actuación necesario viene en las instrucciones; mientras tanto, los principios activos van soltando la suciedad. Si vas directo a por la bayeta, arrastras partículas duras por la pintura y te llevas swirls, esos micro-arañazos circulares que al sol se ven como una telaraña. Y la otra mitad de la misma regla: el limpiador no puede secarse nunca. Trabaja sobre superficie fría y a la sombra, pulveriza por zonas y no el coche entero de golpe, y aclara mientras la superficie siga mojada. La química que se seca deja cercos que cuestan más de quitar que la propia suciedad.

Cuatro tipos de suciedad y una química para cada uno

Cualquier suciedad del coche cae en uno de cuatro grupos, y cada grupo tiene su propio punto de ataque.

Orgánico es todo lo que alguna vez estuvo vivo: restos de insectos, excrementos de pájaro, polen, resina de árbol. Detrás hay proteínas y grasas que se rompen en un medio alcalino. Alcalino quiere decir que el limpiador está por encima de pH 7 y saponifica las grasas, es decir, las vuelve solubles en agua. En la práctica lo notas porque un frontal lleno de mosquitos secos se escurre solo tras unos minutos de actuación, en lugar de repartirse en churretes bajo la esponja. Los productos para esto están en Elimina Insectos.

Lo mineral es justo lo contrario: cal del agua dura del grifo, manchas de agua al secar al sol, velo de cemento de la obra de al lado, restos de sal en invierno. Estos depósitos son básicos, y un limpiador alcalino rebota contra ellos. Aquí trabaja un ácido que convierte el mineral en una sal soluble en agua. Dicho claro: esa mancha blanca y dura pasa a ser algo que se va sin más con el agua del aclarado.

Lo graso abarca alquitrán, betún, aceite, restos de silicona y pegamento de emblemas o etiquetas de precio. Ni el agua ni los tensioactivos llegan muy lejos, porque esos residuos repelen el agua por sí mismos. Hace falta un disolvente que hinche la sustancia y la absorba. El Koch-Chemie Teerwäsche A „Tea" eliminador de alquitrán y betún pertenece a este grupo, igual que el Koch-Chemie Eulex „Eu" quitaadhesivos para restos de pegatinas y marcas de goma.

Y lo metálico, por último, son la contaminación férrica y el polvo de freno. Al frenar salen despedidas partículas de hierro incandescentes de la pastilla que se clavan en la pintura y en la llanta. Un descontaminante férrico atrapa esas partículas con un principio activo de la familia de los tioglicolatos, que abraza cada partícula de hierro como una pinza y la vuelve soluble en agua. Para ti significa esto: lo que hace un momento estaba incrustado “sangra” en violeta y se escurre antes de que cojas el cepillo. Este tema tiene página propia en Iron Remover.

La idea de fondo es sencilla. Contra química, química; contra la química equivocada solo queda la mecánica, y la mecánica sobre la pintura siempre es el camino más caro. Vemos a menudo clientes que compran el tercer producto del mismo grupo cuando la suciedad pertenece a otro.

El pH te dice qué limpiador funciona

Si de esta categoría te quedas con un solo dato, que sea este: el pH. Casi nunca viene grande en la etiqueta y, aun así, decide entre éxito y daño.

Los limpiadores alcalinos están por encima de pH 7 y son el estándar de trabajo contra la suciedad orgánica y la película de carretera. Cubren la mayor parte de un lavado normal, desde el prelavado y el limpiador multiusos hasta la espuma para llantas. Cuanto más alto el valor, más grasa cae y más atención piden las superficies delicadas de al lado.

Los limpiadores ácidos están por debajo de pH 7 y son la respuesta a lo mineral y al polvo de freno rebelde. Trabajan rápido, pero perdonan poco. Sobre aluminio pulido a espejo, llantas de magnesio y cromo, un tiempo de actuación demasiado largo puede dejar la superficie mate por corrosión, y ese daño no tiene vuelta atrás. Por eso, con productos ácidos: llanta fría, tiempo de actuación corto y aclarado a fondo.

Los limpiadores neutros, en torno a pH 7, también necesitan la homologación de material adecuada. En recubrimientos cerámicos, vinilos y pantallas antirreflejo mandan la homologación concreta del producto y las indicaciones de cuidado de la superficie. Y sin ácidos no significa automáticamente pH neutro: el Koch-Chemie Magic Wheel Cleaner "Mwc" Limpiador de llantas trabaja de forma reactiva contra el polvo de freno y, según la ficha del producto, tiene un pH de 5,5.

El TUGA Chemie Alu-Teufel „Spezial"® (Verde) Limpiador de llantas sigue la misma lógica y es, en nuestra tienda, el limpiador de llantas más vendido fuera de la línea Koch-Chemie. El cambio de color hace visible el efecto; con labios de llanta pulidos, comprueba la homologación concreta del producto.

Aquí conviene marcar un límite claro: ningún pH del mundo sustituye al tiempo de actuación, y ningún limpiador funciona mejor por mezclarlo más fuerte de lo indicado. Los concentrados sobredosificados dejan restos de tensioactivos que atraen la humedad del aire y en cuestión de días vuelven a pegar polvo. Nos llegan a menudo consultas sobre limpiadores supuestamente malos que al final resultan ser un tema de dosificación.

Dónde está la suciedad también decide el producto

El tipo de suciedad te dice qué química necesitas. El sustrato te dice cuál te puedes permitir.

La pintura es la superficie grande más delicada del coche. El barniz de encima mide, según el fabricante, solo unos 40 a 50 micrómetros, más o menos la mitad de un pelo humano. Todo lo que lo ataque o lo raye solo se corrige quitando material, y el material que puedes quitar es finito. Por eso en la pintura trabajamos con limpiadores homologados para ella y respetamos el tiempo de actuación de las instrucciones. Los productos para la descontaminación química están en Limpieza de pintura.

El cristal aguanta bastante más, pero pide otra cosa: que no queden residuos. Un limpiacristales tiene que secar rápido y de forma uniforme; si no, quedan velos que molestan sobre todo con el sol bajo. El Koch-Chemie Glas Star „Gla" Limpiacristales Concentrado es la versión concentrada para quien hace muchos cristales; el Koch-Chemie Glass Cleaner „Gc" limpiacristales, la lista para usar para un repaso rápido.

Las llantas son el otro extremo. Ahí se juntan calor, polvo de freno y sal de carretera, y las superficies no son homogéneas: pintadas al polvo, lacadas, pulidas, cromadas, mate. También en llantas lacadas de serie tiene que encajar la homologación del producto; con acabados pulidos y mate, revisa con especial cuidado las restricciones correspondientes. En caso de duda, comprueba la homologación para el acabado de tu llanta y respeta el tiempo de actuación de las instrucciones.

En plásticos y gomas exteriores —pasos de rueda, molduras, juntas— la homologación del producto y las indicaciones de cuidado tienen que cuadrar con la superficie. El paso de protección posterior está en Productos de cuidado.

Para las superficies que no entran en ningún grupo especial están los todoterreno. El Koch-Chemie Allround Surface Cleaner „Asc" limpiador multiusos cubre umbrales, alfombrillas, tapas del vano motor y piezas de plástico en un solo producto. Todo el grupo lo tienes en Limpiadores multiusos, y los casos especiales en Limpiadores especiales.

De lo grueso a lo fino, y nunca al revés

Los limpiadores no rinden por separado, sino en un orden. Si le das la vuelta, trabajas el doble.

Se empieza por las llantas, y antes de lavar el coche. El limpiador de llantas tiende a salpicar, y lo que caiga sobre la pintura ya lavada lo tienes que volver a quitar. Segundo motivo: el limpiador necesita la llanta fría, y eso lo tienes más al principio que después de veinte minutos al sol.

Luego va el prelavado sobre el coche seco y sin lavar. Su trabajo no es dejarlo limpio, sino reducir: suelta la película gruesa de carretera para que después tu manopla arrastre menos partículas por la pintura. El Koch-Chemie Vorreiniger B „Vb" Prelavado es nuestro artículo más vendido en este paso; el Koch-Chemie Pre-Foam efficient „Pfe" Prelavado & Quitainsectos, la variante que se encarga de paso de los restos de insectos.

Solo entonces viene el lavado propiamente dicho, con champú y dos cubos. Todo lo que hayas quitado antes por vía química ya no te puede rayar. Los productos para esto están en Lavado del coche.

Después del lavado y antes de cualquier paso de protección toca descontaminar, y en este orden: primero el descontaminante férrico contra la contaminación de hierro, luego el disolvente contra el alquitrán y, por último, la clay bar para el resto. El orden no es un ritual. Cada paso le quita trabajo al siguiente, y la clay dura más si no la arrastras por manchas de alquitrán.

Al final de todo va construir, no quitar. Una superficie recién descontaminada está en su punto más receptivo y más desprotegido. En el día a día de Detailing1 vemos con frecuencia coches en los que la limpieza fue minuciosa y el paso de protección se quedó por el camino: cuatro semanas después la pintura está como antes, y todo el curro fue material fungible.

Concentrado o botella lista para usar: lo decide el consumo

Nuestro surtido en esta categoría es amplio, y el reparto dice algo del mercado.

SONAX es con diferencia el grupo más grande y cubre todos los niveles de precio, desde el producto de iniciación hasta la serie PROFILINE. Koch-Chemie es el segundo bloque y, a cambio, domina la lista de los más vendidos. Se suman GYEON, CarPro, Soft99, Meguiar's, D-CON y TUGA Chemie, cada una con una selección más pequeña y con un perfil claro. El abanico va desde la botella manejable hasta la garrafa para el profesional del detailing.

El líder en ventas de toda la categoría es el Koch-Chemie Green Star „Gs" Limpiador Universal, un concentrado alcalino que, según la dilución, va desde un suave limpiador de interior hasta un potente limpiador de llantas y motor. Ese margen explica su posición: una garrafa sustituye a tres botellas, y la fuerza la controlas tú.

Justo detrás está el Limpiador Multiuso „Mzr", más suave y por eso más habitual en el interior. Quien conoce los dos usa el Green Star para fuera y abajo, y el Multiuso para dentro y arriba.

Elegir entre concentrado y listo para usar es, al final, una cuestión de cantidad. Un coche, dos a cuatro lavados al año: botella. Varios coches en casa, mantenimiento mensual o un coche de segunda mano al que vas a darle un repaso completo: concentrado. La ventaja de precio por litro es un argumento; la flexibilidad al dosificar, el otro, y muchas veces el de más peso.

Lo que esta categoría no cubre, y a propósito, son pulimentos y selladores. Un limpiador quita, no aporta nada. En cuanto la suciedad ya no se disuelve químicamente porque está metida en la pintura, termina el terreno de esta página y empieza el del pulido.

Estos tres limpiadores van primero al armario

Si estás empezando, no necesitas una colección. Con tres productos cubres el día a día.

Primero, un prelavado alcalino. Es el paso con más impacto en el estado de la pintura, porque quita las partículas que si no arrastraría tu manopla. Segundo, un limpiador de llantas sin ácidos y con cambio de color; para partículas de hierro sobre la pintura, el producto concreto necesita además una homologación expresa para pintura. Tercero, un concentrado universal para todo lo que no sea ni pintura, ni cristal, ni llanta.

Si haces muchos kilómetros o vas y vienes al trabajo cada día, súmale un cuarto: el quitainsectos. Entre mayo y septiembre es el único limpiador que vas a necesitar cada semana, y cuanto antes salgan los restos de la pintura, menos trabajan sus ácidos sobre tu barniz.

Para profesionales del detailing y quien pasa varios coches al día, la cuenta cambia. Ahí la garrafa sale a cuenta en los dos productos que más usas, mientras que los especialistas contra alquitrán, adhesivo y contaminación férrica se quedan en envases pequeños. Se usan poco, y los disolventes abiertos envejecen más rápido que los limpiadores acuosos.

Si dudas, no vayas por la marca, sino por el problema. Describe la suciedad, asígnala a uno de los cuatro grupos y la selección se reduce sola. Lo que vemos una y otra vez en Detailing1: la mayoría de las compras fallidas no vienen de malos productos, sino de una suciedad que pertenecía a otro grupo.

El resto de esta página es para profundizar. Los subgrupos los tienes en Limpiadores multiusos, Limpiadores especiales, Elimina Insectos, Iron Remover y Limpieza de pintura. Lo que va antes está en Lavado del coche; lo que viene después, en Productos de cuidado.