El barro del paso de rueda retiene la sal de carretera en las taloneras

Esta noche hiela por primera vez y los camiones esparcidores de sal ya están listos. Hay una pregunta que nos llega cada año por estas fechas: ¿esto protege de verdad contra la sal de carretera? La respuesta honesta depende menos del producto que de un sitio que casi nadie mira. Detrás de las ruedas se acumula barro durante todo el verano, y justo ese barro chupa el agua salada en invierno y la mantiene pegada a la chapa.

Un lavado de bajos antes del primer trayecto con sal rinde más que uno en febrero, porque elimina el barro que almacena el agua salada. Con prelavado, un chorro de agua suave, un sellado en húmedo y agua limpia después de cada trayecto con sal, las taloneras y los pasos de rueda se mantienen secos todo el invierno.

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La primera noche de helada trae la sal de carretera al asfalto

En cuanto las carreteras empiezan a resbalar, los servicios de vialidad invernal ya no esparcen sal seca, sino casi siempre sal humedecida: alrededor de un 70 por ciento de sal seca mojada con un 30 por ciento de salmuera. Se pega mejor al asfalto y cada neumático la lanza hacia arriba como una niebla fina.

Para la salmuera, además de cloruro sódico, se usa también cloruro cálcico o magnésico. Estas dos sales captan la humedad del aire y por eso siguen mojadas más tiempo que la sal común. Dicho en cristiano: una película que en una carretera seca se habría secado hace rato sigue húmeda en los bajos y sigue trabajando. Para tu coche eso significa más horas con agua salada sobre la chapa, incluso en días secos de invierno.

No existe una temperatura fija a partir de la cual la sal se vuelva de repente peligrosa, por mucho que esa cifra siga circulando. Lo que demuestra la investigación sobre corrosión es más sencillo: el óxido necesita una película de agua, y esta aguanta más tiempo por encima de cero grados y con mucha humedad. Justo esas condiciones las tenemos en el norte de Alemania la mayoría de los días de noviembre a marzo; esta mañana, por ejemplo, un 98 por ciento de humedad a tres grados.

Por eso compensa adelantarse. Las búsquedas de lavado de bajos tocan techo cada año en febrero, es decir, cuando la sal ya lleva cuatro meses trabajando. El mejor momento es ahora, antes de que el primer trayecto con sal empape el barro del verano. Hasta el domingo aquí seguirá seco y sin heladas durante el día, así que el sábado es una buena ventana para ponerse manos a la obra.

Las taloneras y las tuberías de freno se oxidan primero, no la pintura

En las inspecciones técnicas de la GTÜ (la HU, el equivalente alemán de la ITV), hay un defecto que encabeza la lista del óxido: la talonera picada de lado a lado. En tercer lugar aparece la tubería de freno corroída. Las dos están abajo, cerca de la rueda y justo en la zona de salpicaduras del agua salada, mientras que la pintura de arriba suele verse intacta.

La causa está en el paso de rueda. En cada paso de rueda pueden acumularse hasta tres kilos de barro, sobre todo detrás del guardabarros interior y en el borde rebordeado de la aleta. Ese barro funciona como una esponja. Absorbe el agua salada y la va soltando durante días sobre la chapa que tiene detrás. Por eso el óxido suele empezar en los extremos de las taloneras, donde se juntan el paso de rueda y el lateral.

Los coches modernos llevan gran parte de los bajos cubiertos de plástico. Aquí es donde el ADAC se muestra escéptico: con unos bajos carenados, considera que un lavado regular es en gran medida innecesario y recomienda más bien una revisión en un taller especializado. Eso vale para las grandes superficies lisas. Pero los pasos de rueda, los bordes de las taloneras, las tuberías de freno y las piezas del eje quedan fuera de ese carenado y se comen las salpicaduras de lleno.

Un análisis de 6,66 millones de inspecciones técnicas muestra lo extendido que está el problema: 441.000 coches tenían defectos por óxido, y entre los vehículos de más de diez años, casi un 13 por ciento. Un coche nuevo está muy lejos de eso. La diferencia se cuece en los primeros inviernos, cuando el barro se queda mojado cada año un poco más sin que se vea.

Esto afecta al G 63 de nuestras fotos igual que a un compacto, y también a los eléctricos. Su batería va bien protegida bajo una bandeja, pero los pasos de rueda, las tuberías de freno y los bordes de las taloneras están construidos igual que en cualquier otro coche. Si quieres que tu coche te dure muchos años, protege estas zonas mientras sigan limpias y sin daños.

El lavado de bajos con hidrolimpiadora necesita 30 centímetros de distancia

El lavado de bajos en casa no empieza con el chorro a presión, sino con el prelavado. Un prelavado alcalino disuelve la película de suciedad de carretera, aceite y polvo de freno que mantiene el barro pegado a la chapa. Después basta un chorro de agua suave para arrastrarlo, en lugar de meterlo a presión todavía más dentro de los pliegues.

El Koch-Chemie Vorreiniger B "Vb" Prelavado 1000 ml / 1 litro trabaja con pH 13,1 y para el prelavado se diluye de 1:30 a 1:50. Así, de un litro de concentrado salen hasta 51 litros de solución lista para usar. Échalo de abajo arriba sobre el coche frío y humedecido, primero en los pasos de rueda y en las taloneras, y déjalo actuar como máximo cinco minutos. No debe secarse.

Para los pasos de rueda va bien un pulverizador de espuma resistente a los álcalis como el iK Sprayers Pulverizador de espuma "iK Foam" Pro 2 Alk (alcalino) 1,25 litros. La espuma se agarra a la cara inferior del guardabarros interior en vez de chorrear al momento, y ves exactamente por dónde has pasado ya. Con pH 13, que las juntas y la boquilla sean de material resistente a los álcalis no es un detalle, sino la condición para que el pulverizador aguante el invierno.

Luego viene el agua. Jaguar indica en su manual de instrucciones al menos 300 milímetros entre la boquilla y la pieza; en las guías de la prensa especializada se habla de 30 a 45 centímetros. Dirige el chorro a los pasos de rueda y al borde inferior de las taloneras, pero no directamente a los frenos, los fuelles de las articulaciones, los conectores ni los orificios de drenaje. El agua que entra a toda presión en una cavidad se queda ahí en lugar de salir.

Calcula alrededor de una hora por coche, la primera vez algo más. El paso de rueda delantero izquierdo suele quedar peor tras la primera pasada que antes, porque el barro se suelta y se queda colgando en los bordes. Es parte del proceso. Una segunda pasada con el chorro de agua se lleva el resto, y después el agua sale limpia del paso de rueda.

Tres productos de Koch-Chemie protegen pintura, plástico y vano motor

Dejarlo limpio es la mitad del trabajo. Para que la sal tenga menos agarre la próxima vez, la superficie recién lavada necesita una película protectora, y tiene que poder aplicarse en minutos, porque en noviembre nadie quiere pasarse horas puliendo a la intemperie.

El Koch-Chemie Protector-Wax "Pw" cera de conservación 1000 ml / 1 litro es una cera de conservación para el coche mojado, justo después del lavado. Koch-Chemie la desarrolló en origen para los puentes de lavado. Conserva pintura, goma y plástico y, según el fabricante, reduce el efecto de la sal de carretera y de los rayos UV. Mezclas 30 mililitros por litro de agua, lo pulverizas de arriba abajo y aclaras pasados dos o tres minutos.

Como el Pw tiene un pH de 4,5, ligeramente ácido, tiene que ir en un pulverizador resistente a los ácidos como el solo CLEANLine (303 A / B) Pulverizador de presión 1,25 litros en la versión 303 A. Con 1,25 litros de capacidad, una carga da para un coche, incluidas las piezas de plástico de las taloneras y los pasos de rueda. El Pw no sustituye a un sellado de medio año. Va sumando capa con cada lavado, cada una o dos semanas.

La tercera zona es el vano motor, porque también ahí entra aire cargado de sal por la calandra. El Koch-Chemie Motorplast "Mp" Conservación del motor 500 ml forma sobre tapas, manguitos y componentes una película satinada y sin siliconas. Se pulveriza en el vano motor limpio y todavía húmedo y reticula durante seis a ocho horas. Un vano motor necesita de 50 a 200 mililitros, y la duración es de tres a ocho meses.

Hay un límite que conviene dejar claro: ninguno de estos productos es una protección de bajos en sentido técnico. La protección de fábrica de cera o plástico en el piso y el tratamiento de cavidades en taloneras y puertas siguen siendo cosa del fabricante y del taller especializado. Nuestros productos mantienen limpias y conservadas las superficies donde la sal ataca primero. En la tienda de Detailing1, los clientes valoran el Vorreiniger B con una media de 4,7 de 5 estrellas en 24 valoraciones.

Los túneles de lavado y las plazas con calefacción mantienen la sal en el coche

El error más habitual en invierno nace con buena intención: el lavado de bajos en el túnel de lavado, justo después del trayecto con sal. Muchas instalaciones usan agua tratada del propio circuito para los bajos, y en invierno esa agua suele llevar sal de carretera disuelta. Los bajos quedan libres de barro, sí, pero se aclaran con agua salada.

Si aun así pasas por el túnel, hazlo un día por encima de cero grados y con un trayecto después, para que los bajos puedan secarse. TÜV NORD y el ADAC desaconsejan del todo el túnel de lavado por debajo de diez grados bajo cero. El agua de lavado caliente choca entonces con un material congelado, y el agua que queda se congela en las cerraduras y las juntas de las puertas. Cómo cuidar las gomas de las puertas antes de la helada lo contamos en un artículo aparte.

El segundo error llega después del trayecto. Un coche lleno de agua salada que se aparca en un espacio con calefacción se oxida más rápido que fuera, en el frío. El calor mantiene líquida la película de agua y se forma condensación. Una plaza sin calefacción o una marquesina es el mejor sitio en invierno, por raro que suene.

El tercer error afecta a los coches más antiguos. Si apuntas con el chorro a presión a los pliegues y a los orificios de drenaje, metes agua en cavidades de las que ya no sale. Ahí está la parte razonable del escepticismo del ADAC. La solución no es dejar de lavar, sino hacerlo con distancia, en un día sin heladas y con un trayecto después, para que frenos y bajos se sequen rodando.

El polvo de freno merece atención propia en otoño. El polvo incrustado en la llanta retiene la sal igual que el barro del paso de rueda. Cómo quitarlo antes del invierno lo explica el artículo Quitar el polvo de freno incrustado antes de que llegue la sal.

Después de cada trayecto con sal basta agua limpia en los sitios adecuados

Si ahora limpias y conservas a fondo el paso de rueda, en invierno ya no te tocará currar mucho. Después de circular por carreteras con sal basta con aclarar los pasos de rueda y las taloneras con agua limpia en un día sin heladas, antes de que la sal se seque.

Cada cuánto hace falta depende de tu recorrido. Para la mayoría de los coches bastan uno o dos lavados de bajos a fondo al año, uno antes del invierno y otro después, y entre medias el aclarado tras los trayectos con sal. En un box de lavado autoservicio suele haber una boquilla de suelo sobre la que se pasa despacio hacia delante y hacia atrás. Es barato y al menos se lleva la capa de sal más gruesa.

En primavera toca además echar un vistazo por debajo, mejor en un taller especializado. Allí se ven los impactos de piedras en el recubrimiento de las taloneras y los puntos donde salta la protección de fábrica antes de que se conviertan en óxido. Sobre el óxido que ya existe no sirve ninguna conservación: sigue avanzando por debajo y primero hay que eliminarlo mecánicamente.

Para la pintura de arriba vale el mismo principio que abajo: cuanto mejor protegida está, menos se agarra la sal. Si ahora te conviene más un sellador o una cera lo aclara el artículo Sellador de pintura o cera antes del invierno. El proceso completo para los pasos de rueda lo tienes en 5 errores al limpiar el paso de rueda, y todos los prelavados alcalinos, en la categoría Prelimpiador.

Al final no decide la gran operación de febrero, sino empezar limpio ahora. Un paso de rueda sin barro no tiene nada que retenga el agua salada. El agua escurre, la chapa se seca y la talonera sigue igual después del quinto invierno que después del primero.

El truco de Daniel en el día a día: En noviembre siempre hago el lavado de bajos en dos etapas. Primero pasos de rueda y taloneras con prelavado y agua, luego una vuelta a la manzana para que se sequen los frenos. Solo después va el Protector-Wax sobre el coche todavía húmedo. Si lo haces todo de una pasada, muchas veces pulverizas la cera sobre restos de espuma del prelavado, y la solución alcalina vuelve a disolver parte de la película al momento. Diez minutos de pausa entre medias marcan la diferencia.