El suavizante mata las microfibras, no la lavadora

Una toalla de secado que después del tercer lavado ya no chupa agua y resbala por la pintura como una hoja de papel. Si te ha pasado, seguro que culpaste a la toalla. Casi siempre la causa está en la lavadora, más concretamente en un cajetín que llenas por costumbre. Hasta la próxima ventana seca para lavar el exterior hay tiempo de lavar tus microfibras para que vuelvan a agarrar.

Lavar microfibras significa sacar polish, cera y cal de las fibras divididas sin fundir las puntas de las fibras. Lo consigues con un detergente específico sin suavizante, 40 °C en programa delicado, poco centrifugado y secado al aire. Suavizante, polvo y calor por encima de 60 °C destruyen justo lo que hace que una toalla sea una toalla.

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La microfibra limpia de forma mecánica, cada punta de fibra libre cuenta

Una microfibra limpia de forma mecánica, no química: millones de puntas de fibra divididas atrapan las partículas de suciedad y tiran del agua hacia el tejido por capilaridad, mientras los huecos entre fibras sigan libres.

En la industria textil es microfibra cualquier fibra por debajo de un decitex, bastante más fina que un cabello. Al fabricarla, cada fibra se divide a lo largo en segmentos en forma de cuña. Esa división es la que crea los huecos y las aristas que hacen que una toalla absorba y agarre. Un hilo de poliéster sin dividir sería liso y empujaría el agua por delante.

La mezcla decide el carácter. El poliéster tira del aceite y da estabilidad, la poliamida absorbe agua y mantiene el pelo suave. Un tejido con mucho poliéster como el Dr. Wack A1 "DAS TUCH" Premium Mikrofaser Mikrofasertuch en 85/15 dura más y va bien para cristales e interior. Un tejido con mucha poliamida como el THE COLLECTION "Aqua" Twisted Loop Trockentuch (1500 GSM) en 70/30 chupa más y se mantiene más suave.

Así que lavar no es más que volver a abrir esos huecos. Polish, cera, aceite de silicona del abrillantador de neumáticos y el polvo del habitáculo se quedan atrapados entre las puntas de las fibras. Mientras estén ahí, el agua resbala por la toalla y al secar empuja partículas por delante. Qué toalla está hecha para cada superficie lo tienes en el artículo sobre la clase de peso en GSM.

Cada cuánto lavar las microfibras depende de la superficie. Una toalla que ha retirado polish o sellador de la pintura se lava después de cada uso. Una toalla de secado que solo ha chupado agua limpia aguanta dos o tres secados antes de ir al tambor. Las microfibras de interior están en medio, porque el polvo y el abrillantador de plásticos tapan el pelo más rápido que el agua.

Sin el lavado correcto, tu toalla de secado se convierte en un riesgo de arañazos

Suavizante, algodón en el mismo tambor y calor por encima de 60 °C destruyen los capilares de la microfibra, y una toalla sin capilares araña el barniz en vez de absorber.

El suavizante está hecho de tensioactivos catiónicos, los llamados esterquats. Envuelven cada fibra en una película cerosa, justo lo que deja esponjosas las toallas de rizo. En la microfibra, esa misma película tapa los huecos entre las puntas de las fibras. La toalla parece suave, pero repele el agua y deja rayas en el cristal. Basta un solo lavado con suavizante, y la película aguanta varios lavados.

El algodón en la misma carga es el segundo clásico. La microfibra dividida actúa en el tambor como un imán de pelusa y mete en su pelo las fibras de toallas y vaqueros. Esa pelusa se suelta otra vez sobre la pintura en el siguiente secado. Por eso las microfibras se lavan siempre en su propia carga, aunque sean tres en una bolsa de malla.

El poliéster no funde hasta unos 250 °C, pero las puntas divididas tienen tan poca masa que pierden la forma ya a partir de 60 °C. En la secadora a temperatura alta se funden en bolitas duras que notas con el dedo como aspereza. Sobre pintura negra, una toalla así deja arañazos finos que solo ves al sol.

La cuenta es simple. En buenas condiciones, una toalla de fibra dividida 70/30 aguanta entre 80 y 150 lavados. Una toalla que ha visto tres veces el suavizante y una vez la secadora caliente es un trapo de llantas tras cuatro lavados. Entre medias no hay ningún producto, solo la pregunta de qué va al cajetín del suavizante y a qué temperatura gira el tambor.

Separa por superficie y pon a remojo antes las microfibras de polish

El paso uno es separar por superficie, o sea pintura, interior y llantas por separado. El paso dos es el remojo de las toallas más cargadas en agua templada con 50 ml de detergente específico.

Se separa por lo que ha absorbido la toalla, no por el color. Las toallas de secado y las microfibras de polish y sellador forman el primer grupo, tocan el barniz. Las microfibras de interior con abrillantador de plásticos y limpiador de cuero son el segundo. Los trapos de llantas, las microfibras con quitaalquitrán y la manopla de lavado de los bajos son el tercero. Estos tres grupos nunca comparten tambor, porque el aceite de silicona y el polvo de freno viajan por el agua de lavado a cualquier otro tejido.

La manopla de lavado tiene su propio ciclo, y eso vale para todas las manoplas de lavado por igual. Una manopla como la TUGA Chemie Waschhandschuh (Mikrofaser) für "Shampoo-Teufel" con un 95 por ciento de poliéster recoge arena y restos de insectos mientras lavas el coche, y nada de eso puede acabar en una toalla de secado. El fabricante indica 40 °C sin suavizante y secado al aire. Lo mismo para la Koch-Chemie Exterior Wash Mitt 640GSM Mikrofaser Waschhandschuh con su pelo más denso.

Las microfibras que han retirado restos de polish, cera o un coating cerámico no van secas a la lavadora. Para toallas muy sucias, SONAX recomienda un cubo de agua templada con 50 ml de SONAX PROFILINE Microfibre Wash Mikrofaserwaschmittel para el remojo. El motivo es el tiempo: los aceites de silicona y las partículas de sílice necesitan minutos en el tensioactivo para soltar la fibra, no el contacto breve de un programa en marcha.

Las microfibras de coating son el caso aparte. Un coating cerámico cura al aire, también dentro de la fibra. Una toalla que pasa una noche seca tiene a la mañana siguiente cristales duros como el vidrio en el pelo y ya no puede tocar pintura. Por eso va al agua justo después de retirar el producto. Y cada microfibra nueva pasa por un primer lavado antes de usarla, para quitar aprestos y fibras sueltas de fábrica. Dr. Wack lo pone tal cual en la guía de cuidado de la A1 "DAS TUCH".

Si estos días no vas a poder lavar el exterior de todas formas, es el momento. Aquí en Nordhorn llega lluvia tras la mañana despejada, y la próxima ventana seca de verdad está prevista para el lunes 21 de septiembre. Para entonces las microfibras están lavadas, secas y separadas otra vez.

Lava a 40 °C en programa delicado y seca al aire

Las microfibras se lavan con un detergente específico líquido a 40 °C en programa delicado, se centrifugan como mucho a 600-800 revoluciones y se secan al aire o en secadora a baja temperatura.

Si quieres lavar microfibras como es debido, la decisión de verdad es el detergente. Un detergente específico para microfibra no lleva blanqueantes ópticos, lejía, perfumes ni suavizantes y contiene tensioactivos pensados para aceites, ceras y polímeros. El Microfibre Wash de SONAX disuelve, según el fabricante, restos de polish, cera, silicona y coating, y viene declarado como concentrado para 50 lavados por litro, unos 20 ml por carga.

Un detergente líquido para color sin perfume ni colorantes sirve en un apuro, pero contra la cera flojea. El detergente en polvo queda descartado: lleva zeolitas como ablandador del agua, partículas minerales insolubles que se meten en el pelo y en la siguiente pasada actúan como arena fina. El detergente con suavizante incorporado está prohibido por lo de arriba, lo llame como lo llame la etiqueta.

Para la temperatura vale una escala sencilla. 30 °C bastan para microfibras de cristales y de secado que solo han visto agua y limpiacristales. 40 °C en programa delicado es el estándar para todo lo que haya absorbido quick detailer, abrillantador de interior o spray wax ligero, así lo recomienda SONAX para el Microfibre Wash. Los 60 °C solo hacen falta para las microfibras de polish y las de retirar cera, porque ahí es donde funde la cera. Dr. Wack autoriza la A1 "DAS TUCH" hasta 60 °C sin lejía.

En el centrifugado lo que cuenta es la tensión sobre el pelo. SONAX pone 600 revoluciones por minuto como tope, otros fabricantes permiten hasta 1.000. Nosotros nos quedamos en 600-800: la toalla sale más mojada del tambor, pero el pelo twisted loop de una toalla de secado de 1500 GSM mantiene la forma en vez de salir aplastado y retorcido.

Lo más suave es secar al aire, en un tendedero y no sobre el radiador. La secadora vale si va en frío o en el nivel más bajo y sin toallitas suavizantes dentro, que no son más que suavizante en formato papel. Dr. Wack permite para la toalla A1 hasta 60 °C en secadora y luego sacudirla; TUGA quiere la manopla secada solo al aire.

Una toalla rígida suele estar calcificada, no rota

Una microfibra que se pone rígida y repele el agua en la mayoría de los casos no está destrozada, sino taponada con jabón cálcico y restos de tensioactivo, y eso lo disuelve un ciclo con vinagre en el cajetín del suavizante.

El agua dura del grifo lleva iones de calcio y magnesio. Se unen a los restos de detergente que en el aclarado nunca salen del todo del pelo y forman jabón cálcico insoluble. El depósito se mete en los huecos de la fibra, la toalla parece cartón y empuja las gotas de agua por delante. Desde fuera parece una toalla al final de su vida, y así es como suele acabar en la basura.

El rescate es el ácido acético. Entre 50 y 100 ml de vinagre blanco de cocina van al cajetín del suavizante, con un lavado a 40 °C y media dosis de detergente específico. El ácido disuelve el jabón cálcico y neutraliza los restos de tensioactivo. Después va un segundo lavado sin vinagre, para que el olor no se quede en la toalla. Con un historial de suavizante el vinagre solo ayuda en parte, ahí hacen falta dos o tres lavados con detergente específico, y no todas las toallas vuelven del todo.

El error que de verdad acaba con una toalla no tiene nada que ver con el lavado. Si una toalla de secado cae al suelo, en ese instante recoge arena y granos de cuarzo que ningún lavado saca del todo. Una toalla así cambia de grupo en el acto y a partir de ahí curra en llantas o colas de escape. Lo mismo para una toalla que por error ha ido con algodón o a la secadora caliente.

Esa degradación es, en la práctica, el verdadero plan de cuidado. Una toalla nueva empieza en la pintura, con polish, sellador y cristales. En cuanto el pelo se ve algo comprimido, muchas veces tras 20-30 lavados, pasa al interior. Cuando se pone rígida o descolorida, se encarga de gargantas de llanta, marcos de puerta y flancos de neumático. Rota o pegada, se queda como trapo para restos de aceite. Así una toalla cansada nunca araña donde duele.

Un litro de concentrado da para 50 lavados y cuatro clases de microfibra

El kit de inicio para cuidar tus microfibras es un litro de detergente específico sin suavizante, una bolsa de malla y cargas separadas para pintura, interior y llantas, al principio no hace falta más.

Para el detergente, el camino lleva al SONAX PROFILINE Microfibre Wash Mikrofaserwaschmittel en botella de 1 litro. Viene declarado como concentrado para 50 lavados y, según el fabricante, hecho expresamente para microfibras y esponjas de pulido, que se lavan por separado. Para una casa con diez o veinte toallas y una carga por semana, la botella da para un año, echando cuentas.

Para la toalla de secado vale esto: cuanta más poliamida, más agua absorbe y más sensible es al calor. La THE COLLECTION "Aqua" Twisted Loop Trockentuch (1500 GSM) en la talla "Big" de 50 x 80 cm se lleva con su 70/30 un capó entero sin escurrirla, y justo por eso pide 30-40 °C y poco centrifugado.

La talla "Mini" de 40 x 40 cm se encarga de marcos de puerta y retrovisores. En Trusted Shops la Aqua lleva por ahora tres valoraciones, todas de cinco estrellas. Las dos tallas se lavan juntas, pero nunca con la manopla que antes ha limpiado el capó.

Para interior y cristales va mejor un tejido más firme. La Dr. Wack A1 "DAS TUCH" Premium Mikrofaser Mikrofasertuch con un 85 por ciento de poliéster tiene menos pelo pero más arista, y según su guía de cuidado aguanta 60 °C y la secadora. Es la toalla que en nuestro caso pasa más veces por la ronda de 60 grados, porque retira los restos de polish antes de que la toalla de secado llegue siquiera a la pintura.

La manopla de lavado completa el kit y tiene su propio lavado a 40 °C. Si quieres ver las cuatro clases de microfibra una junto a otra, tienes toda la selección en la colección microfibras. Cómo va después el secado sin arañazos lo tienes en el artículo sobre secar el coche sin arañazos.

Ojo Detailing1: En nuestro showroom, cada microfibra que ha retirado polish o sellador de la pintura del BMW M5 va esa misma tarde a un cubo de agua templada con 50 ml de Microfibre Wash. Una vez, una toalla de coating se quedó una noche seca. A la mañana siguiente el pelo estaba vidrioso en los bordes, la toalla arrastraba a la vista sobre la pintura negra, y hoy es un trapo de llantas. Y pasa la palma por la toalla antes de cada lavado: si parece cartón, va a la ronda del vinagre.