Sigillare prima della pioggia non si risolve con una giornata asciutta

L'app del meteo dà domani asciutto e da venerdì tre giorni di pioggia. Per i più è l'invito a dare una passata di sigillante giovedì, al volo. L'idea è giusta, i conti quasi mai. Quello che succede sulla tua vernice quando tu hai già chiuso bottega dipende meno dalla pioggia che dalla temperatura e dal punto di rugiada.

Uno strato protettivo fresco vuole, a seconda della classe di prodotto, da zero a ventiquattro ore senza acqua liquida. Quale sia il tuo numero lo decide la chimica che hai dentro il flacone. E a settembre ogni grado in meno allunga quei tempi, e si sente.

---

Una giornata asciutta non è ancora una finestra senza pioggia

Finestra senza pioggia vuol dire una cosa sola: niente acqua liquida sulla vernice. E non finisce quando chiudi il portone, ma dopo dodici–ventiquattro ore, a seconda della classe di prodotto.

Nel quotidiano quel termine viene quasi sempre confuso con «asciutto al tatto». Sono due cose diverse. Nel flash-off evaporano solo i solventi vettore, e su un sigillante spray d'estate spesso è questione di meno di un minuto. La reticolazione vera va avanti per ore, senza che tu la veda, ed è proprio lì che lo strato è fragile.

Con i sistemi a base SiO2 si vede benissimo. Induriscono per policondensazione: gli alcossisilani reagiscono prima con l'umidità dell'aria e formano gruppi silanolici, che poi si legano tra loro in un reticolo tridimensionale Si-O-Si. L'umidità dell'aria qui non disturba, è il partner di reazione. L'acqua liquida in superficie, invece, manda all'aria l'equilibrio. La cura completa di questi strati arriva fino a quattordici giorni.

Per questa settimana, in concreto: a Nordhorn oggi ci sono 14,5 gradi e cielo sereno, giovedì resta asciutto tra 13 e 21 gradi, da venerdì il forecast dà tre giorni di pioggia. Se parti giovedì mattina hai circa ventiquattro ore fino alla prima pioggia. Se parti giovedì pomeriggio, forse la metà.

In autunno questo conto va stretto molto più spesso che d'estate. Tra maggio e agosto, nella Germania nord-occidentale, tra due fronti di pioggia ci stanno tranquillamente cinque–sette giorni asciutti; a settembre la finestra si stringe a uno o due. Ed è questo che cambia la scelta del prodotto, più della temperatura: non vince la durata migliore, vince lo strato che ci sta dentro la finestra che hai davvero. Se d'estate ci prendevi con un coating, a settembre ci prendi più spesso con un sigillante a umido.

La pioggia su uno strato fresco ti cuoce dentro i minerali

L'acqua piovana non è acqua distillata. Si porta dietro minerali disciolti, polveri sottili e fuliggine, e tutto questo resta dentro uno strato ancora morbido appena la goccia evapora.

All'occhio, all'inizio, sembra tutto a posto. L'acqua fa già beading, perché l'idrofobia in superficie arriva prima della solidità che sta sotto. Il bordo della goccia però affonda nella matrice polimerica ancora permeabile, e quando il sole del mattino la asciuga l'anello di minerali resta lì dentro per sempre. Non lo tiri fuori né a mano né con un quick detailer. Quello che funziona è un polish abrasivo, che però si porta via anche il sigillante appena dato.

La seconda famiglia di difetti è l'effetto nuvola insieme agli high spots. Quando l'umidità disturba una reticolazione uniforme nascono zone con rifrazione diversa, che in luce radente con il sole basso d'autunno vengono fuori a macchie. Gli high spots sono eccessi locali di prodotto, con il solvente che non è riuscito a uscire e che induriscono come chiazze scure, un po' oleose. Nessuno dei due si scioglie più per via chimica.

E anche se a vedersi resta tutto pulito, il contatto precoce con l'acqua ti costa durata. Un coating dato per trentasei mesi può crollare dopo il primo inverno con il sale, perché la densità di reticolazione era compromessa dall'inizio. Non te ne accorgi il giorno che lo passi: te ne accorgi a marzo.

Quanto in fretta quella macchia diventi definitiva dipende dall'acqua stessa. A Nordhorn e in buona parte della Germania nord-occidentale la durezza dell'acqua sta nella fascia media, quindi calcio e magnesio disciolti ce ne sono in abbondanza. Su uno strato già indurito la goccia si asciuga come anello di calcare sopra la superficie e la togli via. Come si fa te lo spieghiamo nell'articolo sulle macchie d'acqua sulla vernice. Su uno strato morbido lo stesso anello resta chiuso dentro.

A 14 gradi la reticolazione ci mette il doppio

La regola spannometrica della cinetica di reazione è semplice: dieci gradi in meno dimezzano, o riducono a un quarto, la velocità di una reticolazione chimica. A settembre quella regola gioca contro di te.

Cosa vuol dire in pratica lo calcoli su qualsiasi scheda tecnica. Se lì c'è scritto flash-off di due minuti a venti gradi, con la vernice a dieci gradi diventano quattro–otto minuti. Una cura completa che d'estate si chiude in sette giorni, con dieci–dodici gradi fissi si allunga a quattordici e oltre venti giorni. I numeri sul flacone sono valori da laboratorio a temperatura ideale, non valori di settembre.

Poi c'è la temperatura minima per l'applicazione. Gli spray ceramici di regola vogliono almeno quindici gradi, i sigillanti polimerici si accontentano di dieci, la cera dura chiede anche lei sui quindici gradi perché la pasta resti abbastanza morbida da lavorarla. Giovedì pomeriggio quei valori li prendi senza problemi; la mattina presto, con 13 gradi, non ovunque.

E quello che conta non è la temperatura dell'aria, è quella della lamiera. Una carrozzeria che ha passato una notte fredda all'aperto resta indietro rispetto all'aria per ore. Se la tiri fuori dall'ombra alle nove e passi subito il prodotto, lo stai dando su un substrato che sta ancora a dieci gradi mentre il termometro segna già diciotto.

Un termometro a infrarossi costa poco e chiude la discussione in cinque secondi. Misura cofano, tetto e un sottoporta prima di dare la prima spruzzata. Se tra i valori ballano più di tre–quattro gradi l'auto non è ancora in temperatura e stai lavorando su tre substrati diversi in contemporanea. È esattamente da lì che arrivano i casi in cui tetto e cofano vengono perfetti e le portiere restano a macchie.

Quale protezione ci sta in una finestra di 24 ore

Non tutte le protezioni sono delicate allo stesso modo. Si va da prodotti che non chiedono nessuna finestra senza pioggia fino ai coating che vogliono due settimane di pace.

I meno delicati sono i sigillanti a umido, quelli che si attivano con l'acqua. Il Koch-Chemie Protector-Wax "Pw" 1000 ml / 1 Liter è di questa classe: 30 ml di concentrato in un litro d'acqua, spruzzati sulla vernice bagnata appena lavata, due-tre minuti di posa e poi risciacquo abbondante. Il pH di 4,5 fa sì che i componenti reattivi si aggrappino di più rispetto a un sigillante spray pH-neutro. Dopo, il film d'acqua si spezza e l'auto si asciuga quasi da sola. Qui una finestra senza pioggia non serve, perché il contatto con l'acqua questo strato ce l'ha già alle spalle.

Un gradino sopra c'è il sigillante spray. La SONAX XTREME Ceramic Spray-Versiegelung 750 ml con la sua tecnologia Si-Carbon tira su uno strato idrofobo che tiene fino a quattro mesi, e in cambio chiede dodici ore senza acqua liquida. Nelle recensioni verificate su Trusted Shops chi la usa la descrive concorde come facile da stendere, e in una finestra stretta questo vale più dell'ultimo decimo di brillantezza. Altre opzioni di questa classe le trovi tra i nostri sigillanti spray.

La cera dura si comporta in un altro modo ancora. La Soft99 Fusso Coat 12 Months Wax Dark è idrorepellente subito dopo che l'hai tirata via, perché la carnauba cristallizza fisicamente invece di reticolare chimicamente. I solventi vettore però ci mettono sulle ventiquattro ore a evaporare del tutto, ed è proprio per questo che in quel lasso di tempo non devi dare una seconda mano: ti riaprirebbe la prima invece di rinforzarla. Una panoramica della classe te la dà la nostra cera protettiva. Per la rinfrescata al volo dopo il lavaggio basta il Koch-Chemie Finish Spray Exterior "Fse" 1000 ml / 1 Liter, che su dodici recensioni verificate viaggia su una media di 4,67 stelle.

In cima alla scala della delicatezza stanno i veri coating ceramici. Danno la durata più lunga e in cambio pretendono dodici ore di asciutto assoluto più una quindicina di giorni fino alla piena resistenza chimica, e in quel periodo non dovresti nemmeno lavare con lo shampoo. In una settimana con tre giorni di pioggia un prodotto così non ci sta, e con questi il lavoro che conta si fa comunque prima — lo trovi nel nostro articolo sulla preparazione prima del coating ceramico.

In autunno l'errore più caro è darne troppo

Nelle mezze stagioni l'errore più comune non è sbagliare prodotto, è la quantità. Con il fresco quasi tutti ne mettono di più, perché dà la sensazione di più protezione.

Succede il contrario. A quattordici gradi i solventi volatili evaporano già piano di loro, e una mano spessa allunga il flash-off più che in proporzione. Quando tiri via, il panno impasta, e quello che non riesci a togliere pulito indurisce come high spot. Gli spray moderni sono pensati come sistemi wipe-on wipe-off, dove basta pochissimo prodotto. Se la microfibra tira mentre la passi, ne hai messo troppo.

Il secondo errore è il substrato freddo. Non basta portare il capannone a venti gradi se l'auto è appena entrata da un'aria di dieci. La lamiera ha un'inerzia termica alta e resta più fredda dell'aria per ore. Sulla vernice fredda il prodotto diventa gommoso e, alla peggio, tra trasparente e sigillante c'è già un velo di condensa invisibile che ammazza l'aggrappo fin da subito.

Poi ci sono due classici che si tolgono di mezzo facilmente. Se parti nel tardo pomeriggio e dai l'ultima passata alle quattro, la finestra senza pioggia te la mangia la rugiada, che arriva già in prima serata. E se lavori in un garage umido e non riscaldato, con l'umidità ben sopra il settanta per cento e dieci gradi blocchi quasi del tutto l'evaporazione dei solventi. Una stufetta alogena puntata addosso non risolve: ti fa le bollicine nel film.

Questi quattro errori hanno una cosa in comune: non costano un euro in più, costano solo ordine. Se metti il lavaggio in mattinata, poi lasci scaldare l'auto venti minuti al sole, dai sottile e prima fai una bella arieggiata al capannone, li hai tolti tutti e quattro senza comprare un solo prodotto in più. È questa la differenza tra uno strato che ti regge tutto l'inverno e uno che a novembre si rimette già a bere acqua.

A decidere è il punto di rugiada, non l'app del meteo

Un'auto appena sigillata si bagna anche in una notte senza una goccia di pioggia. Il motivo è l'irraggiamento: a cielo sereno la carrozzeria scarica la sua energia verso l'alto senza niente che la fermi.

Fatti il conto per una serata tipo di settembre. L'aria sta a dodici gradi, l'umidità relativa all'ottanta per cento: il punto di rugiada viene circa 8,6 gradi. Senza coperta di nuvole la superficie della vernice scende di tre-cinque gradi sotto l'aria, quindi finisce sugli otto gradi, sotto il punto di rugiada. Da lì in poi l'umidità condensa su tutta la lamiera, e nella rugiada ci sono le stesse particelle in sospensione che trovi nella pioggia.

L'industria delle vernici ha una regola per questo, presa dalla protezione anticorrosione secondo la DIN EN ISO 12944 e trasferibile pari pari alla vernice dell'auto: la temperatura del substrato deve stare almeno tre kelvin sopra il punto di rugiada. Se tieni quel margine, micro-condensa e perdita di aggrappo le escludi in pratica. Se lo ignori, puoi fare tutto il resto alla perfezione e ritrovarti lo stesso con uno strato rovinato.

Da questo conto il piano della settimana esce quasi da sé. Giovedì mattina lavaggio, a mezzogiorno applicazione con la vernice alla temperatura più alta, pomeriggio per il flash-off e di notte l'auto sotto la tettoia, così non si ritrova il cielo libero sopra la testa. Se non puoi farlo, prendi il sigillante a umido e ti risparmi tutti i calcoli.

Un carport aiuta molto più di quanto lasci pensare quella lastra sottile. Calore non ne porta, ma toglie alla lamiera la vista libera sul cielo notturno e con essa gran parte della perdita per irraggiamento. Sotto una tettoia, nelle notti serene, la superficie della vernice resta di solito vicina alla temperatura dell'aria invece di scendere di tre-cinque gradi sotto. Per le dodici ore critiche dopo l'applicazione, spesso è tutta lì la differenza.

Detailing1-Insight: Ci capita spesso di vedere auto con il sigillante a macchie dopo quattro settimane, anche se il cliente ha seguito le istruzioni alla lettera. Quasi sempre si era lavorato nel tardo pomeriggio. Su una delle nostre auto di prova l'abbiamo rifatto apposta: stesso prodotto, stessa vernice, un lato passato alle undici e uno alle quattro e mezza. Il lato del mattino la mattina dopo era pulito, quello del pomeriggio aveva un velo fine di calcare preso dalla notte. Quindi se ti resta solo mezza giornata, prenditi la mattina e non il prodotto con la durata migliore.